S.A.N

Il existe quatre clubs Blue Note dans le monde : New York, Milan, Nagoya et Tokyo bien sur. Le Blue note est un label de Jazz mythique ultra connu qui a porte toutes les plus grandes stars du Jazz et de la soul internationale. L'entrée étant un peu chère c'est pour une occasion très spéciale que je m'y suis rendu samedi dernier et par un très heureux hasard c'était Raphael Saadiq qui était a l'affiche.

J'ai entendu parler de Raphael Saadiq dans un magazine de musique, je connaissais vaguement de nom auparavant mais jamais rien écouté de ses productions solo. Ce mec est absolument fabuleux, il chante déjà très bien et joue de la basse, guitare, claviers etc... Il n'hésites pas a changer d'instrument en plein set, improviser, faire chanter le public, bref il a mis le feu au Blue Note, les gens étaient absolument surexcités ca dansait de partout... enormissime. Le son était absolument hallucinant, l'acoustique de la salle d'une pureté et d'une puissance que j'ai rarement vu sans agresser les oreilles. Les musiciens de Saadiq sont tous de très haut niveau, le pianiste a bluffe tout le monde quand il s'est lance dans une impro gospel avec des harmoniques venues de l'espace que je n'ai jamais entendu de tout ma vie, ca met une vraie claque sonore dans la tête. Je n'ai pour ainsi dire jamais vu de concert Soul/Jazz ce fut une expérience plutôt enrichissante et le Blue Note est vraiment une salle sublime. C'est dommage d'ailleurs qu'il y en pas un sur Paris, va savoir pourquoi il y en a deux sur le territoire japonais uniquement.

Bref d'abord il faut écouter dl'album de Saadiq qui est très bon, je l'ai acheté sur le champ et j'ai même eu droit a une dédicace. Apparemment il a reçu plusieurs grammy et on comprend bien pourquoi, le son de l'album est a peu de choses près celui que l'on avait en concert. No doubt...

Le mois d'avril fut a vrai dire très mou, le studio vide sans rien a se mettre sous la dent si ce n'est quelques artistes indies ou de la musique traditionnelle. Il y a ce genre de période dans l'industrie du disque aussi, la faute au mp3 ? La crise financière internationale ? Aucune idée mais depuis le mois de mai la machine s'est remis en marche et c'est très chaud, énormément de choses a faire, de nouvelles connections qui pleuvent de partout, beaucoup beaucoup de boulot...

Très bonne surprise avec la venue de Imai Ryosuke fondateur du label Tiny Voice, la semaine dernière. Je ne m'attendais pas du tout a ca vu que Imai Ryosuke possède son propre studio depuis un moment et qu'il est rare qu'il bosse a l'extérieur.
Un petit coup d'œil furtif dans le contenu de son disque dur avec une liste de nom à faire pleurer a remis très vite les pendules à l'heure. Humainement parlant c'est un type super ouvert, très disponible qui sort plein de blagues et essaye toujours de détendre l'atmosphère pendant la session malgré qu'il mette une pression assez importante vu la vitesse a laquelle il faut travailler pour le suivre. Pour moi c'est tout simplement le Dieu du RnB japonais. Ce mec as produit les plus grand(e)s (Shimano Momoe, Suite Chic, Firstklass, Amuro Namie, Denda Mao...).
Bref un vrai plaisir de bosser avec une pointure du genre d'autant plus qu'il y a très peu de sessions Hip-Hop ou RnB dans notre studio. En featuring une petite chanteuse du nom de Lisa Halim est venue prêter une voix bien contrôlée riche en harmonique. Lisa fait partie de la nouvelle de génération de métisses qui percent de plus en plus dans le monde du specatcle au japon. Nee d'une mere japonaise et d'un père Indonesien, elle fait ses débuts il y a peu et qui m'a bien bluffé artistiquement.

Site officiel

Malgré la bonne ambiance le challenge fut de taille puisque la session a finit a 9h du matin... c'est les yeux écartelés et le cerveau en bouillie qu'a l'aube Mr Imai a tenu a faire une photo et a interpellé la femme de ménage qui commençait son service. Prise sur le vif d'une journée qui restera dans les anales.

Tiny Voice !

Première virée dans un studio "de l'extérieur" comme on dit, j'ai déjà visite plusieurs studios avant d'intégrer le mien mais je n'avais encore jamais bosse dans un autre studio dans un environnement que je ne connais pas du tout. Cette petite virée est le résultat d'un enchevêtrement complexe de circonstances totalement inopinées et illustre bien comment l'industrie du disque est un milieu ou l'on ne sait jamais ce que l'on va faire dans la journée, tout peut basculer dans le bon comme dans le mauvais sens d'un instant a l'autre et le seul et unique moyen de survivre c'est de savoir saisir les minuscules opportunités ou enfoncer les portes larges qui surgissent ça et la.

Par un pur hasard donc, il se trouve que l'assistant ingénieur du Studio Mech a fait une sorte de malaise, malaise qu'il fait visiblement souvent et qu'il a l'habitude de prévenir par l'absorption de médicaments. Sauf que cette fois-ci il n'avait pas pris ces médicaments et le malaise est survenu dans un escalier... de la gare.
Le malheureux, hospitalisé incapable de tenir debout et encore moins de bosser a laissé un immense vide dans son équipe. Le studio Mech est composé de deux studios, l'un d'entre eux était déjà occupe par un autre assistant confirmé,le second sans assistant aurait pu se satisfaire de la stagiaire Miki (qui par un autre mega hasard est une amie d'une amie ingénieur que j'ai rencontre dans une beuverie organisé par l'inge son du renoi qui fait du enka j'ai nomme Jero). Cependant, cette Miki a complètement merde sur une session antérieure du même client et s'est vu refuser l'accès au poste d'opérateur par ses manageurs. Ce genre de situation est fréquent quand on est stagiaire, elle m'est également déjà arrive et c'est particulièrement frustrant de se retrouver face a un client que l'on a offensé et par dessus le marché sous le poste d'assistant d'assistant. Le studio Mech n'avait donc que ses yeux pour pleurer et devait absolument trouver un assistant externe.

Il se trouve que le studio en question est en étroit partenariat avec mon ancien manageur M. Hatakeyama chez qui j'ai fait ma toute première expérience en studio quand j'étais encore en deuxième année d'école d'ingénieur. M. Hatakeyama d'après ce que j'ai compris s'occupe de trouver des clients pour le studio Mech et doit surement empocher une commission au passage. Par un autre hasard il se trouve que M. Hatakeyama est l'ancien manageur du studio dans lequel je bosse et connais très bien mon manageur actuel.

Avant hier le téléphone sonne et Hatakeyama explique la situation a mon manageur, lui même n'étant pas en possibilité de "prêter" un assistant de son propre studio, il est donc venu mendier a nos portes et il se trouve que par un autre pur hasard j'étais le seul libre pour ce jour la...

Direction donc le studio Mec : construit dans le sous-sol d'une résidence de luxe super design construite avec des matériaux rugueux entre le bitume et le verre , le genre de mansion pour riches qu'on trouve souvent dans certains quartiers chics de Tokyo. Un escalier en colimaçon un peu mystique se déverse dans les entrailles de la bâtisse et mène au studio a l'ambiance plutôt paisible et lumineuse. Studio entièrement digital sans grosse console, pas de patch, des cabines toutes petites et un plafond de 2m de haut, bref tout ce que je n'aime pas. Cependant mon amertume s'est vite éclipsée aux premières notes de la chanson de l'artiste avec laquelle j'ai bossé. C'est sous le nom de Kotoringo que cette auteur compositrice interprète officie, signée sous le label de l'immense Sakamoto Ryuichi. Elle m'a vraiment bluffé par sa voix a mi chemin entre une Andou Yujou, une Chara et un petit air de Harada Ikuko (Clammbon). J'aurais pu profiter a fond si la stagiaire n'avait pas été aussi naze, incapable de faire deux connections d'un simplicité enfantine, lente comme une tortue, bref rien a en tirer... Si on reprend tout a zéro je n'aurais surement jamais rencontre cette artiste si l'assistant du studio Mech avait pense a prendre ses médicaments, comme quoi ça tient a vraiment peu de choses.

Bref, le point positif de cette petite escapade c'est que je suis parvenu a bosser dans n'importe quel environnement, bouger dans un autre studio étant un véritable petit challenge en soi il s'agit la d'une petite victoire. L'autre point positif c'est la rencontre avec Kotoringo, en espérant que nos chemins se croisent a nouveau dans cette vaste jungle.

Site officiel de Kotoringo

Maitres du scratch, gourous de soirées, producteurs... les Djs sont des personnages profonds a multiples facettes qui ont une connaissance de la musique et des choses de la vie bien plus profonde qu'on ne peut l'imaginer. En fouinant dans un Disk Union de Shinjuku je suis tombe sur le documentaire "Scratch" sorti il y a déjà pas mal de temps et dont j'avais toujours eu envie de visionné. Je me souviendrais toujours du moment ou j'ai connu ce documentaire pour la première fois,j'étais au Jz Brat, un club de jazz qui organisait exceptionnellement une soirée Hip-Hop ou Dj Honda, Rino Latina et autres Uzi étaient présents. Sur un ecran geant le documentaire tournait en boucle et j'ai été fasciné par un passage surréaliste ou l'on voit la cave de Dj Shadow remplie a ras bord de disques, des murs de disques, des disques, des disques et encore des disques. Cette image m'a profondément marqué et m'a bouleversé. Cette image m'est revenue pure, immortelle lorsque je suis tombe ne a nez avec le DVD qui ne coutait que quelques 600 yens, je l'ai arraché du rayon sur le champs. Mon retour aux sources, aux fondamentales de la culture Hip-Hop et de l'univers Djing sont grandement motivé par ce documentaire mais aussi par mes souvenirs de rencontres avec bons nombres de Dj. Encore une fois l'un d'entre eux m'a illumine de ses connaissances

Petite virée chez Dj Audace, un producteur/DJ basé a Tokyo depuis un petit moment et que je connais via les soirées du fameux Shimokitazawa ghetto crew (cf. le lien dans mes blogs préférés). Je suis passé chez lui pour qu'il me pose quelques scratchs sur les instrus du trackmaker canadien Evade pour qui je mixe en ce moment. Audace est un mec de Nantes qui connait vraiment énormément de choses au niveau du son et de la culture hip-hop en général. C'est vraiment un plaisir de juste l'entendre parler et a vrai dire j'ai toujours très envie de bosser avec lui. Dans la vie on ne mesure pas vraiment a quel point certaines personnes peuvent nous influencer ou nous apprendre des choses décisives, communiquer avec des gens d'expérience qui savent de quoi ils parlent et qui ont plus vécu que nous est une clef majeur dans le tourbillon du destin de chaque homme.
A chaque fois que je rencontre une personne comme Audace cela me plonge dans un profond désarroi parce que je me rend compte que je suis encore ignorant d'innombrables choses mais d'un autre coté cela m'inspire et me donne plus de courage pour continuer a persévéré dans la route que j'ai choisie. Par exemple Dj Audace possède un tas de vyniles qui a chaque fois session de scratch semblaient être sélectionné a l'arrache et sur le vif mais collaient parfaitement a l'instru. Il n'y avait presque pas besoin de parler, comme quoi les DJ sont vraiment des musiciens a part entière. Le simple fait d'être capable de sortir un vinyle et plus largement un son ou une ambiance sonore comme ça sur le champs est un talent qui a requis tout mon attention.
Ainsi, du desarroi et de la frustration de ne pas être moi même doté d'un tel talent a ouvert une nouvelle porte dans le labyrinthe tortueux de la vie. Rencontrer et parler avec de gens d'un telle trempe rend vraiment plus fort, en quelques heures ils vous retournent le cerveau et vous apprennent un tas de trucs qui font que le lendemain vous vous sentez bien moins con que la veille. Bref, il est vraiment nécessaire de toujours rester a l'éveil, d'avoir un intérêt pour toutes sortes de choses et s'abreuver autant que l'on peut de l'information juste. La est le vrai talent et la lecon que j'ai retenue de cette micro aventure.

L'Eveil est la Voie de la vie
L'idiot dort
Comme s'il était deja mort
Mais le maitre est éveillé
Et il vit toujours

Dammapada 21

Il fut un temps ou je tâtais des platines et du cross-fader. La sensation très organique que procure le vinyle ne c'est jamais tarie. Depuis pas mal de temps je lorgne sur les platines d'occasion et tout le monde merveilleux du du sampling qui va avec ("Diggin" pour les intimes). Après avoir visionné le documentaire scratch je n'ai pas pu résisté a l'envie de revenir dans l'univers de l'analogique et poursuivre l'expansion de mon home-studio.

Retour aux sources donc, j'ai craqué pour une petite Technics SL-1200MK3, modèle uniquement destiné au marché japonais donc introuvable en Europe (tout comme la MK4 et autres modèles a tirage limité). Au Japon ils aiment vraiment les vinyles, c'est incroyable le nombre de disquaires dans des sous-sols perdus remplis a ras bord de disque de funk ou de soul introuvables ailleurs. En fouinant un peu on se rend compte que le Japon c'est vraiment une mine d'or pour les amateurs de vieux disques, de son a l'ancienne, les amoureux de l'analogique quoi. Il y a un énorme marché de l'occasion au niveau du matériel également ce qui m'a permis de dénicher cette platine pour moins de 200 euros. Les japonais étant de gens en général soignés et qui font très attention a leurs affaires, le matos d'occasion vraiment de qualité.

Il y a aussi tout un tas d'accessoires pour les Dj et les amoureux du disque comme les pre-ampli phono a lampes, les nettoyants pour cellules, brosses pour vinyles, stabilisateurs de disque et j'en passe... Avec un tel marché sous les yeux il est dur de ne pas résister, surtout quand on aime le Hip-Hop, le bon son et bien sur le samplng puisque c'est a ce quoi va être destinée cette platine. Jusqu'à présent je restais très "numérique" dans mon approche du sampling mais il faut avouer qu'une boucle de batterie tirée d'un bon vieux vyniles n'a pas du tout la même gouache que la même boucle de batterie d'un CD de samples. J'ai donc eu l'idée de revenir aux sources tout en conservant mon environnement digital.

Si vous venez au Japon et que vous êtes un amateur de vinyles préparez vos sacs parce que ça va très vite, on trouve facilement des disques pour quelques poignées de yens, ça fait toujours plaisir et ils sont en général très bien conserves sans aucune rayure ni rien. Bref le vinyle est encore loin d'être mort alors profitons-en tant qu'il est encore temps avant que tout le monde ne soit lobotomisé par les Mp3.